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近期，“乞丐房”（聊天室）在韓國引發熱議。這類聊天室在韓國最大聊天軟件Kakao Talk上有幾百個，受到二三十歲年輕人的追捧。在聊天室里的年輕人互稱“乞丐”，在群里共享節約秘訣，公開消費記錄，接受群友監督，乘坐出租車、買杯咖啡、吃兩個雞蛋都會被當作奢侈消費遭到群友批評。這既是韓國年輕人對貧窮的自嘲，也是韓國經濟現狀的折射。

首先，經濟低迷迫使韓國年輕人勒緊褲腰帶。受全球經濟下行、美聯儲激進加息、半導體出口驟降等影響，韓國出口自去年10月起已連續8個月下滑，自去年3月起連續15個月出現貿易逆差。韓國作為一個出口導向型國家，出口額占GDP的比重達40%。出口不振致使經濟低迷，韓國央行對今年GDP的預期僅為1.4%。而在經濟蕭條導致的經濟痛苦指數中，15-29歲年輕人在所有年齡段中最高。“乞丐房”正是年輕人通過縮減開支應對經濟不振的體現之一。

其次，低就業率讓年輕人收入減少。韓國經濟衰退導致企業裁員、減薪，青年就業人數減少，失業人數增多。韓國29歲以下就業者從去年11月到今年4月連續6個月減少，減少幅度是26個月以來的最大值。即使被雇用，也主要做兼職或臨時工，收入減少在所難免。

再次，物價上漲導致年輕人購買力下降。韓國物價在2019年和2020年還保持1%以下的上漲率，但去年飛速上漲5.1%，生活物價指數上漲6%，這是1997年亞洲金融危機以來的最高值。其中，油價上漲22.2%，水電費、燃氣費上漲12.6%，年輕人消費支出占比較高的住宿、飲食、交通分別上漲5.5%、7.6%、9.7%。伴隨物價上漲，囊中羞澀的年輕人不得不精打細算。

最后，高利率導致年輕人債務激增。疫情期間，韓國股票、房地產和加密貨幣價格大漲，飽受經濟不景氣和就業難之苦的年輕人興起“舉債投資”熱潮，加上全租房和月租房的保證金大幅上漲，年輕人的負債激增。2022年29歲以下青年的負債增加率為41.2%，創下歷史最高紀錄。為了抑制通脹、穩定金融市場，韓國央行自去年4月起連續7次加息，基準利率從1.25%漲到3.5%。今年一季度非消費支出中的利息支出比去年同期增加42.8%。年輕人的收入相對較少，很難應對利率上調增加的負債，甚至有很多人無力償還債務。去年申請個人破產重整的人中，二三十歲的占比為46.6%，刷新歷史最高值。

“乞丐房”這種追求極度節儉的消費方式儼然成為韓國年輕人的另類流行文化。從一定的視角看，它有著相對積極的一面，讓年輕人減少不必要的支出，也可以讓他們通過分享個人的節約行為，獲得同伴的支持和安慰，提升成就感和滿足感。但是，如果長期壓抑消費欲望，年輕人的情緒壓力將逐步增大，容易出現抑郁，屆時將引發更多社會問題。同時，消費不足也會成為韓國經濟發展的障礙。

雖然年輕人的經濟困境受到韓國歷屆政府的關注和重視，但解決起來并非易事。今年6月，針對青年的就業、居住和資產問題，韓國政府又推出多項新措施，試圖緩解低收入青年的實際困難。在就業方面，為待業青年提供量身定做的“青年挑戰支援政策”，提高青年的就業意愿和就業能力，并根據參與時間的長短，在結業后給予50萬-250萬韓元補助。在居住方面，一年內最多可提供240萬韓元租金補助。在資產管理方面，推出“青年飛躍賬戶”，政府根據青年的收入和每月的存款金額，在銀行利息的基礎上，向他們提供3%-6%的補助利息，鼓勵年輕人存款，幫助形成穩定資產。韓國地方政府也新推出一些實惠的青年補貼政策。例如，首爾市為青年提供房屋中介費和搬家費補助，每月提供20萬韓元月租補助，提供交通補助，推出“希望雙倍青年存折”，為待業青年提供300萬韓元補助等。不過，也有人質疑這些政策是“面子工程”，韓國政府只是急于推出政策拉攏青年，并未對其可行性進行充分調研。此前就因為政策受惠群體的選拔標準模糊而出現爭議，還有些政策或因預算問題半途而廢，或因不切實際難以取得實效。更何況，一次性的補助政策只能解一時之需。

韓國年輕人的經濟問題是一個系統性、結構性的問題，并不是發放補助就能徹底解決的，還需從實現社會公平、提振經濟、創造優質就業崗位、改善教育體系等方面進行全面改革，韓國政府任重而道遠。（作者是山東大學外國語學院副教授）

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